柳氏瘫软在地，再不敢多说一字。
而她喊来撑腰的娘家兄弟和那个小官，早就恨不得能找个地缝钻进去，内心默默祈祷不要被在场的任何人再看见……
明兰这才走到张桂芩身边，轻轻握住她的手，声音只两人能听见：“记住，从今日起，你是英国公府的嫡次女。该狠的时候要狠，该端的时候要端——东宫的日子，不比这里轻松。”
张桂芩眼眶微红，重重点头。
礼成。
英国公府族谱上添了名字，文书上盖了金印。
众人散去时，海砚修特意落后一步，对英国公道：“国公爷今日请本官来，不仅是做个见证吧？这是也把本官精心设为一环了。”
英国公苦笑道：“哎，海大人明察。那个柳氏胡搅蛮缠，若非借您这柄‘尚方宝剑’，怕是不能干净利落地解决。桂芩这孩子的事若不能妥善处理，老夫也难以跟太后娘娘和官家交代啊。”
海砚修微微颔首，目光却瞥向明兰离去的方向：“皇孙妃今日出现在此，倒是巧。”
英国公神色微肃：“太后娘娘昨日召见内子，特意嘱咐——过继是喜事，但要办得干净，不能留后患。皇孙妃也是奉太后口谕来的。”
海砚修眼中闪过一丝了然，不再多言，拱手告辞。
长廊下，明兰与张桂芬并肩而行。
“太后让你来的？”张桂芬低声问。
明兰点头：“嗯……太后娘娘说，张二姑娘既入了东宫的眼，便是半个皇家的人。过继之事若是还留尾巴，日后麻烦无穷。”
她顿了顿，语气有些微妙，“何况她若真成了太子妃，按辈份……我见面还得行礼呢。更何况，她也是你在意的妹妹，这忙呀，我不帮也得帮。”
张桂芬忍不住笑出声，笑着笑着，又露出一丝狡黠：“哎，廷熠，你看这辈份……想想还真有意思。哎呀呀，那以后我的辈份是不是也跟着桂芩水涨船高啦？”
明兰“噗嗤”一声笑了，“我的好姐姐，那之前开玩笑让你当我婆母，你可是退得比兔子都快，这会子倒想着变着法儿地占我便宜啦？”
张桂芬轻轻用肩娇嗔地碰了一下明兰，“属你嘴坏！不过今天这事儿能成，还真是多亏了前些日子你谋划的这一套连招。”
张桂芬顿了顿，若有所思道，“确实按照柳氏跋扈和贪财的性子，肯定没少克扣银钱、贪墨先三夫人的嫁妆。不过这些再怎么说也都是家事，就算把那铁面阎罗叫过来了，也不便
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